Der Niji no Matsubara ist ein Kiefernhain am Strand von Karatsu in der Präfektur Saga und gilt als Ort besonderer Schönheit.
Der Hain besticht durch die Lage und die damit verbundene Gesamtkomposition mit den grünen Pinien, dem hellen Sand und dem blauen Meer. Er gilt neben dem Miho-no-Matsubara in Shizuoka und dem Kehi-no-Matsubara in Fukui als einer der drei schönsten Kiefernhaine Japans.
Der Niji no Matsubara Kiefernhain
Der Hain liegt in der Karatsu Bucht nahe der gleichnamigen Stadt und ist etwa fünf Kilometer lang und 500 Meter breit. Sein Name kommt von der Form: niji bedeutet Regenbogen, matsu ist im Japanischen die Kiefer, beziehungsweise die Pinie (Steinkiefer). Angeblich wurden die Kiefern vor mehr als 400 Jahren von Lord Terazawa Hirotaka dort pflanzen lassen, um das Ackerland hinter den Sanddünen damit zu schützen.
Damals durfte das einfache Volk den Wald nicht betreten und das Fällen der Bäume stand unter strenger Strafe. Nur ein paar Mal im Jahr durften die umliegenden Bauern angeblich durch den Hain streifen und die abgefallenen Nadeln einsammeln, um diese als Brenngut zu verwenden.
Heute ist der Kiefernhain neben der Burg Karatsu und den Hikiyama Floats ein beliebtes Ausflugsziel in Karatsu. Man kann entweder direkt am Strand entlang spazieren oder auf einigen Wegen auch durch den Wald selbst gehen. Wer die etwa 1 Million Pinienbäume von oben bewundern und damit das gesamte Ausmaß des Hains sehen möchte, kann dies von einer Aussichtsplattform auf dem nahen Berg Kagami aus tun. Von der dortigen Terrasse hat man einen Blick auf den Niji no Matsubara und die Küste von Karatsu.
Der Niji no Matsubara befindet sich direkt an der Stadt Karatsu und kann auf mehrere Arten erreicht werden. Wer aus der Stadt selbst kommt, gelangt von der Burg Karatsu über eine Brücke direkt zum Beginn des Hains. Zur Mitte des Pinienwaldes gelangt man über die Bahnstation „Nijinomatsubara“, eine weitere Station, „Hamasaki“ führt zum anderen Ende des Hains, sodass man von hier zurück Richtung der Burg gehen kann.