Nara

Japans erste permanente Hauptstadt (von 710 bis 794, damals unter dem Namen Heijo bekannt) lag hier, genauso wie die ehemaligen Hauptstädte Asuka und Fujiwara – die Präfektur Nara (奈良県, Nara-ken) ist ohne Zweifel reich Geschichte und Kultur.

Berühmt ist Nara auch für die vielen prestigeträchtigen Tempel, allen voran der Todai-ji mit Naras Großen Buddha und der Horyu-ji, das älteste Holzgebäude der Welt. Der weniger bekannte Asuka Tempel wurde im Jahre 588 erbaut und gilt damit als der älteste Tempel in Japan. Das traditionelle Daimokutate-Ritual findet jedes Jahr am 12. Oktober statt und bietet einen unvergesslichen Anblick.

Eines der typischen Bilder Naras ist der Nara Park; hier befinden sich nicht nur der Todai-ji Tempel, der Kofuku-ji Tempel und der Kasuga Schrein, der weitläufige Park ist auch bekannt für seine freilaufenden Rehe – die Besucher dürfen sie sogar füttern! Zur Zeit der Kirschblüte im Frühling lohnt sich außerdem ein Abstecher nach Yoshino, denn die Stadt gilt als der beste Ort in Japan, um die rosafarbene Pracht zu erleben.